125 г. учените спорят дали 4-тонният камък с издълбаните норми е базалт или диорит, дали е пренесен през Ормузкия проток от Оман или с кервани по суша от Южен Иран
Един технически на пръв поглед въпрос – от какъв камък (базалт или диорит) е изработена стелата с кодекса на Хамурапи, всъщност крие дълбоки древни вярвания. Някогашните вавилонци смятли базалта за прокълнат камък, докато диоритът носел ореола на благословен. И не без значение е фактът, че именно по времето на Хамурапи базалтът започва да измества дефицитния диорит при изработката на царски монументи.
Повече от 125 години учените спорят какъв е материалът, върху който владетелят, разширил Вавилон до могъщ град-държава, установява правни норми за поданиците си.
Законникът съдържа 282 постулата
и е един от най-значимите паметници на древния свят, датиран в края на управлението на Хамурапи - около първата половина на XVIII в. пр. Хр. Сега предстои изследването на стелата чрез съвременни неинвазивни методи - преносима рентгенова флуоресценция (pXRF), Раманова спектроскопия и SWIR спектроскопия, които да идентифицират химичния и минералния „отпечатък" на скалата, без да застрашават паметника. За това изследване миналия месец съобщи авторитетното научно списание „Нейчър".
Причината за толкова дългия дебат е липсата на прецизна документация, когато през 1901 г. френският археолог Жак дьо Морган и екипът му откриват блока край иранския град Суза. Предполага се, че камъкът е отнесен там като военна плячка от еламския завоевател Шутрук-Нахунте около XII век пр. Хр. Първоначалното описание като диорит е направено в епоха, когато методите за идентификация са още неразвити, а предполагаемите скали наистина си приличат: и двете са тъмни и твърди, но се различават съществено по химичен и минерален състав. Диоритът се формира при бавно охлаждане на магма под земната повърхност, докато базалтът е вулканична скала, излята на повърхността - разлика, невидима за окото, но решаваща за смисъла на монумента. Блокът е бил счупен
на три части, впоследствие пренесени в Париж и съединени. Франция е придобила права за разкопките от иранския шах и в момента стелата се пази в Лувъра. Тя е висока 2,25 метра, с обиколка 1,90 м в основата и 1,65 м в горната си част. Долните три четвърти от повърхността са били прецизно изгладени, за да бъде издълбан текстът върху тях. Той съдържа около 4130 реда клинопис на акадски език (старовавилонски диалект), разпределени в колони. Чете се от дясно наляво.